Los ingresos de la Provincia Buenos Aires: ¿un caso único?

Del total del gasto público argentino, las provincias son responsables de casi el 38%, o un 17,2% del PIB. El 62% restante es gasto nacional o municipal. La principal fuente de financiación del gasto son los impuestos nacionales, provinciales y municipales, pero como los niveles superiores de gobierno recaudan mucho más que los inferiores, el sistema funciona con transferencias del Gobierno nacional al provincial y de las provincias a los municipios.

Así, los ingresos provinciales están formados por ingresos propios y transferencias del Gobierno nacional. Los ingresos propios son impuestos (ingresos brutos, impuesto inmobiliario, sellos, a los automotores y otros) y otros ingresos entre los que se incluyen las contribuciones a la seguridad social y, en el caso de las provincias mineras, las regalías. Las transferencias del Gobierno nacional son de dos tipos: las que se suelen llamar transferencias automáticas, determinadas por las reglas de la coparticipación, y otras transferencias corrientes y de capital que se deciden más o menos discrecionalmente.

En general, la recaudación tributaria provincial es baja en casi todas las provincias. Es menos del 5% de los ingresos en Formosa y La Rioja y no llega al 10% en Santiago del Estero, Jujuy, Catamarca, Chaco y Corrientes. Solamente hay cinco provincias donde la recaudación tributaria supera el 20% de los ingresos provinciales: las cuatro provincias más grandes (Mendoza, Córdoba, Santa Fe, Buenos Aires) y la CABA. Algunas provincias como las patagónicas y, en menor medida las cuyanas, compensan esta falta de ingresos tributarios con los ingresos por regalías, pero la mayoría depende de los ingresos provenientes del Gobierno nacional, no sólo para equilibrar sus cuentas, sino básicamente para afrontar sus principales necesidades de gasto. Los recursos que llegan desde la Nación varían desde el 12,2% de los ingresos en la CABA hasta el 92,2% de los ingresos en La Rioja. El promedio para todas las provincias es 55,5 por ciento.

Con ingresos propios equivalentes al 56,0% de sus ingresos fiscales, la dependencia de la provincia de Buenos Aires del gobierno nacional se ubica un poco por debajo del promedio. Es, después de CABA, Chubut y Neuquén, la provincia que menos depende de las transferencias de la Nación, como se ve en la figura que ilustra esta nota. De esas transferencias, la coparticipación representa el 28,7% de los ingresos de la provincia de Buenos Aires mientras que el 15,4% restante proviene de decisiones que el Gobierno nacional va tomando año a año.

Lo que esconden esas cifras, sin embargo, es que la Provincia, pese a tener el 38% de la población del país y una economía que representa algo así como un tercio de la nacional, apenas recibe el 21,7% del total del dinero que la Nación envía a las provincias y el 19,7% de los recursos coparticipables. Ello, en última instancia implica que la Provincia tiene una limitada capacidad de gasto, reflejada en el gasto público per cápita más bajo del país. No sorprende, por lo tanto, que las necesidades de educación, salud, un hábitat sano, vivienda o seguridad de gran parte de sus habitantes estén lejos de satisfacerse.

*Economista.